經(jīng)過5年的整修，耗資9500萬美元的英國倫敦標(biāo)志性建筑大本鐘，即將以嶄新的面貌回歸。

據(jù)《華盛頓郵報(bào)》等媒體報(bào)道，大本鐘將在當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月13日正式回歸，并于當(dāng)天上午11時(shí)敲響，此后每隔15分鐘敲響一次，以紀(jì)念第一次世界大戰(zhàn)于1918年11月11日11時(shí)?；?。然而，縱使大本鐘歸來，英國也不再“迷人”，人們感受到的或許只有蕭條——受俄烏沖突影響，過去幾個(gè)月英國能源價(jià)格大幅攀升，引發(fā)物價(jià)普遍上漲，很多“foodbank”(食品銀行)也因此“門庭若市”，甚至因供給趕不上民眾需求，其救助和運(yùn)營情況已不容樂觀。

鐘聲再響

(資料圖片僅供參考)

大本鐘重約13噸，19世紀(jì)50年代建成于英國倫敦泰晤士河畔，是英國議會(huì)大廈鐘樓“伊麗莎白塔”內(nèi)的一座鐘，按照維多利亞哥特式風(fēng)格設(shè)計(jì)，安裝在高95米的鐘樓上。2012年，為慶祝英國女王伊麗莎白二世登基60周年，鐘樓更名為伊麗莎白塔。

由于年久失修，2017年，英國政府宣布將斥資8000萬英鎊、約合人民幣6.7億元對大本鐘進(jìn)行維護(hù)修繕，修復(fù)內(nèi)容包括清潔和粉刷鐘面、修繕內(nèi)部的鑄鐵鐘以及翻新1000多個(gè)活動(dòng)零部件。報(bào)道稱，2017年當(dāng)大本鐘靜音時(shí)，不少現(xiàn)場工作人員悲傷落淚。

2017年8月，這座倫敦標(biāo)志性建筑進(jìn)入5年維修期。經(jīng)過修繕，不僅表盤從原來的黑色變?yōu)槠蒸斒克{(lán)，大本鐘內(nèi)部還新增了電梯，以及衛(wèi)生間等公共設(shè)施，以最大程度方便游客參觀游覽。據(jù)了解，這是大本鐘建成后的最大規(guī)模單次維修。

另據(jù)法新社報(bào)道，在正式回歸前，大本鐘還經(jīng)歷了一周的測試。大本鐘需要專門的計(jì)時(shí)員對時(shí)間的基準(zhǔn)測試，修繕后，大本鐘通過英國國家物理實(shí)驗(yàn)室的GPS進(jìn)行校準(zhǔn)。負(fù)責(zé)大本鐘時(shí)間測試監(jiān)督工作的伊恩·韋斯特沃斯表示，如果夜晚足夠安靜，24公里外都能聽見大本鐘的鐘聲，“這才是倫敦的聲音”。60歲的伊恩·韋斯特沃斯感慨道。

不再迷人

英國著名旅行作家戴維曾經(jīng)寫道：“英國有許多迷人的城市、城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村和小部落，不過，只有當(dāng)你來到規(guī)模巨大的首都后，才會(huì)真正感受到英國的魅力。不同的人對倫敦可以有不同的看法，但絕不會(huì)是平庸的感覺?！?/p>

可今年冬天，縱使大本鐘歸來，英國也不再“迷人”，人們感受到的或許只有蕭條。

受俄烏沖突影響，過去幾個(gè)月，英國能源價(jià)格大幅攀升，引發(fā)物價(jià)普遍上漲。據(jù)英國國家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，9月英國消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)同比上漲10.1%，處于40年來的高位，食品價(jià)格同比上漲14.6%，漲幅為1980年4月以來最大。

經(jīng)濟(jì)前景持續(xù)惡化，物價(jià)不斷飆升，令英國普通民眾的生活受到了嚴(yán)重影響。在英國生活已經(jīng)超過30年的艾波在超市觀察到，他經(jīng)常能看到一些中產(chǎn)家庭，買完東西后，會(huì)再買幾罐罐頭、一些面包或是小點(diǎn)心，放在“食品銀行”處表示愛心。

“‘食品銀行’是為貧困人群免費(fèi)提供食物的慈善機(jī)構(gòu)。在英國，每個(gè)社區(qū)都有大大小小的‘食品銀行’。”艾波說，“這個(gè)情況比之前有增加?！?/p>

“一場噩夢”

對于眼下糟糕的境遇，當(dāng)?shù)鼐用褚寥R恩抱怨說：“沒有暖氣，沒有食物，這真是一場噩夢?！?/p>

每個(gè)周四早晨，伊萊恩都會(huì)來到倫敦西南部厄爾斯菲爾德地區(qū)的一家“食品銀行”尋求幫助。伊萊恩說，高漲的物價(jià)讓她有限的退休金越來越不經(jīng)花，甚至都難以填飽肚子。無奈之下，她每周都要輾轉(zhuǎn)好幾家“食品銀行”尋求幫助。眼前這家讓她格外期待，因?yàn)樵谶@里可以吃上一頓久違的熱早餐。

艾波也表示，目前英國的工薪階層生活得非常艱難。他曾經(jīng)聽一位當(dāng)?shù)爻袪I業(yè)員介紹，在夫妻二人同時(shí)工作的情況下，工資也不足以支撐生活及養(yǎng)育子女，“每周發(fā)放的工資基本全部用于能源賬單，汽油比之前貴了一倍”。

“我們遇到有人甚至兩三天都沒吃東西，之前這種情況并不常見。還有的家庭，今天晚上喂飽兒子，明天晚上喂飽女兒，因?yàn)樗麄儧]辦法讓每個(gè)人吃飽飯，我覺得我們應(yīng)該感到羞恥。因?yàn)槲覀兩钤谝粋€(gè)相對富裕的城市，卻有民眾在苦苦掙扎?！薄笆称枫y行”管理者夏洛特·懷特表示。

波及中產(chǎn)

伴隨經(jīng)濟(jì)“寒冬”，英國許多“食品銀行”正面臨人們需求不斷增加、捐贈(zèng)量下降的困境，“食品銀行”的供給已趕不上民眾的需求。

有媒體走訪倫敦的一家“食品銀行”得到相關(guān)證實(shí)。那里的負(fù)責(zé)人表示，由于求助者大幅增加，而捐贈(zèng)物資卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上，“食品銀行”的救助和運(yùn)營情況不容樂觀。

據(jù)英國最大的“食品銀行”慈善機(jī)構(gòu)“托拉斯信托基金”統(tǒng)計(jì)，2022年4月至9月，該機(jī)構(gòu)共發(fā)放了130萬份食品援助，與2019年相比增加了52%。

此外，上述時(shí)段新增求助者超過了32萬人。有專家擔(dān)憂，如果政府再不采取行動(dòng)，英國可能會(huì)面臨二戰(zhàn)以來最嚴(yán)峻的貧困問題。

需要指出的是，苦苦掙扎的并非只有低收入群體。夏洛特向媒體證實(shí)，一些中產(chǎn)者也開始走進(jìn)“食品銀行”求助。越來越多的需求，越來越少的捐贈(zèng)，也讓這家“食品銀行”倍感壓力。

“食品銀行”實(shí)在撐不下去了，或許可以選擇停止運(yùn)營，而對它們背后無數(shù)的英國家庭而言，在即將來臨的寒冬又將何去何從？

（文章來源：北京商報(bào)）