賈誼從小就刻苦學(xué)習(xí),博覽群書,先秦諸子百家的書籍無所不讀。少年時(shí),就跟著荀況的弟子、秦朝的博士張蒼學(xué)習(xí)《春秋左氏傳》,后來還作過《左傳》的注釋,但失傳了。他對道家的學(xué)說也有研究,青少年時(shí)期,就寫過《道德論》、《道術(shù)》等論著。他又酷愛文學(xué),尤其喜愛戰(zhàn)國末期的偉大詩人屈原的著作。漢高后五年(前183年),賈誼才18歲,就因?yàn)槟苷b《詩經(jīng)》、《尚書》和撰著文章而聞名于河南郡。
當(dāng)時(shí)的河南郡守吳公(后為漢朝廷尉),是原來秦朝名相李斯的同鄉(xiāng),又是李斯的學(xué)生。吳公了解到賈誼是一個(gè)學(xué)問淵博的優(yōu)秀人才,對他非常器重,把他召到自己的門下,十分寵愛。吳公是李斯的學(xué)生,也是很有學(xué)問的,賈誼在他門下學(xué)習(xí),受到很大的教益。這時(shí),賈誼為了勉勵(lì)大家學(xué)習(xí),傳授《春秋左氏傳》。吳公治理河南郡,成績卓著,社會(huì)十分安定,被評定為天下第一。